Pour son premier match officiel de la saison, l’UTLPB reçoit l’une des meilleures équipes de Pro B en 1/32e de finale de la Coupe de France.
Akeem Ellis et les Tarbo-Lourdais entament leur saison face à Fos (photo : Guillaume Poumarede)
Pour son entrée en matière, l’Union d’Alexandre Casimiri n’a pas hérité du meilleur tirage… Fos, que le technicien bigourdan connaît parfaitement via notamment son entraîneur Rémi Giutta, c’est en effet du très solide.
Deuxièmes de Pro B en 2015/2016 avec 21 victoires pour 13 défaites, les Provençaux ont apporté une seule modification à leur effectif cet été.
De quoi laisser entrevoir dès ce soir une force collective qui devrait forcément être difficile à stopper pour les Unionistes et leur équipe renouvelée.
A tous les postes ou presque, deux joueurs de qualité sont présents dans le collectif à l’image du duo de meneurs Loic Akono (7,5 d’évaluation en 2015/2016) / Xavier Gaillou (8,2 d’évaluation) ou encore de la paire d’ailiers estampillés Pro A formée par Derrick Obasohan (12,4 d’évaluation) et Raphael Desroses (9,7 d’évaluation).
A l’intérieur, le guerrier Luca Vebobe ne sera pas sur pied, mais le capitaine Mamadou Dia (7,3 d’évaluation) et le nouveau Brad Waldow devrait poser bien des problèmes aux Bigourdans, sachant que Desroses comme Obasohan pourront basculer au poste 4 si besoin.
Enfin, pour compléter le tableau, le scoreur états-unien Aaron Broussard (14,4 d’évaluation l’an passé) et l’arrière à tout (bien) faire Jean-Baptiste Maille (8,6 d’évaluation) offrent une profondeur de banc de grande qualité à coach Giutta.
Du côté de Tarbes-Lourdes, l’heure reste encore aux réglages avant la reprise du championnat le 17 septembre à Souffelweyersheim, qui évoluait justement en Pro B l’an passé.
Cette rencontre de Coupe de France sera donc un bon moyen pour Florian Lesca et ses partenaires de se jauger et d’ajuster leurs automatismes avant de rentrer dans le vif du jeu.