Plutôt déséquilibré si l’on prend en compte le bilan des deux équipes, le derby entre le TGB (6-3) et le TMB (3-6) a tenu toutes ses promesses et a vu les Toulousaines l’emporter avec la manière.
Olivia Epoupa a porté son équipe vers la victoire (photo : Guillaume Poumarede)
Tout avait bien commencé pour Tarbes, qui prenait la rencontre par le bon bout sous l’impulsion de ses arrières Sylvie Gruszczynski (8 points à 3/7, 2 rebonds et 3 passes) et Alexandria Bentley (28 points à 11/23, 4 passes et 1 interception).
Le TGB menait rapidement de treize points (15-2, 5e), mais les Toulousaines, sonnées, revenaient petit à petit grâce à Antonija Misura (15 points à 5/11, 3 rebonds et 2 interceptions).
Après dix minutes, les locales étaient malgré tout bien devant (25-13, 10e). Et l’écart montait même jusqu’à 18 points en début de deuxième quart-temps après un 3 points de Najat Ouardad (33-15, 12e).
Sans céder à la panique, les joueuses de Jérôme Fournier ont pris leur temps pour revenir, portées par Marie Mané (9 points à 4/5, 4 rebonds, 3 passes et 2 interceptions) puis Miranda Ayim (13 points à 5/14, 10 rebonds).
A douze longueurs à la pause (42-30, 20e), les Toulousaines se sont révoltées lors du troisième acte en s’appuyant sur leur force collective, Misura, Mané, Epoupa, Ayim et Gaye apportant tour à tour leur écot pour réduire l’écart et permettre au TMB de se placer en position idéale pour aller coiffer le TGB sur le dernier quart-temps (63-61, 30e).
Dans l’ultime période, une Olivia Epoupa de gala (23 points à 9/16, 10 rebonds, 8 passes et 5 interceptions) a pris les choses en main, inscrivant 12 de ses 23 points dans les dix dernières minutes et permettant ainsi à Toulouse repasser devant à moins de trois minutes du terme. La meneuse toulousaine et sa compère des lignes arrières Misura assurait finalement la victoire sur la ligne des lancers, concluant une très belle réaction collective des protégées de Jérôme Fournier dans la deuxième période.